Toutes les combinaisons sont possibles à partir du contact avec le sol du talon de l’ avant-pied ou de la chaussure à plat: avec ou sans poids du corps, glissé ou frappé, etc.

Certains pas, adoptés ou fixés par la tradition, portent des noms souvent imagés: shim sham shimmy, pulling the trenches, goin’ to church, 

Les divers enchaînements, appelés routines, sont interrompus par les “breaks”, silences provisoires de l’accompagnement musical qui permettent au danseur d’improviser.

Fred Astaire et Gene Kelly, qui développent le classical tap et toutes sortes d’innovations ingénieuses, atteignent une popularité mondiale avec aussi R.Keeler, G.Rogers, E.Powell, A.Miller.

Un regain d’intérêt pour les claquettes s’amorce vers les années 1980 grace à des films tels que

- Soleil de nuit (1985, Columbia)

- Tap (1989, Tristar), avec Gregory Hines,

- spectacles tels Black and Blue (1989, cochor.)

En 1996 Bring in ‘da Noise, Bring in’ da Funk révoluttionne le genre avec le hip hop funk de Savion Glover.

Le triomphe  ininterrompu depuis 1995 du spectacle australien Tap Dogs (chor.Dein Perry) démontre que les claquettes ne sont plus seulement américaines.